中国早期的指南针又被称为司南或罗盘。最开始的指南针是将磁性指向工具放置在专业印有方向的盘子上，因此较罗盘，很多人也叫司南。


中国早期的指南针又被称为什么

地球是一个大磁铁，地球上的两个极点分别靠近地理南极和地理北极。当地球表面的磁体可以随意旋转时，由于磁场异性相互吸引，同性相互排斥的特征指向南北，这种现象古人不理解；但古人早就发现了。

现在的社会环境我们不会感觉到指南针的重要性。但正是在指南针的带领下，欧洲的资产阶级在国外开拓了一个又一个交易市场，是近代世界连为一体，也正是在指南针的引导下，哥伦比亚发现了美洲大陆，拓宽了欧洲人的视野。出行需要辨别方向，但在茫茫的大海上，在一望无际的大沙漠里，在荒无人烟的树林中，人们只能依靠北极星和太阳辨别方向。一旦乌云遮挡住了太阳和星星，人们就会不知所措。古代人发明的指南针就很好的解决了这个问题。